Amerikanen zijn gek

Ja, want om zomaar op straat iemand aan te spreken, vragen waar hij vandaan komt, een hand geven en dan weer doorlopen is toch wel erg raar. Maar ze zijn ook heel erg vriendelijk en dat niet alleen voor de fooien, maar ook oprecht meer open en bereid te helpen dan de meeste Nederlanders.

DE Amerikaan bestaat niet

Het eerste contact met een Amerikaan was de taxichauffeur die met zo’n Aziatisch (India of zo) accent sprak dat we elkaar bijna niet konden verstaan. Eén van de laatste contacten was een taxichauffeur uit Wit-Rusland. Daar tussenin hebben we mensen gezien en gesproken uit allerlei landen, culturen en afkomsten en de Amerikanen zijn daar erg trots op. Prachtig dat dat zó kan mengen en samenwerken. (Er zijn vast ook gebieden waar dit anders ligt, maar dit is wat ik ervan gezien heb).

Een Amerikaan met een gemiddeld gewicht bestaat niet

De mensen zijn óf Morbide Obese (boven de 150 kg), óf afgetraind. De dikke mensen lijken zelf geen probleem met hun gewicht te hebben. Ze werken ook net zo hard als de anderen. De afgetrainde mensen zijn vaak fanatieke hardlopers die graag buiten rennen in mooie kleding, of met weinig kleding (bejaarde man met blote bast, bàh!)

Koken de Amerikanen?

Er zijn zóveel eettentje en vaak naast elkaar dat ze in Nederland niet zouden kunnen overleven. Daar wordt dus heel veel gebruik van gemaakt en het is eigenlijk nog goedkoper dan zelf koken ook: Met zijn vieren naar de Subway of Mac was minder dan $25 dollar inclusief drinken. Als je daarvoor gaat koken, en je rekent het gas, water, afwasmiddel etc. mee, dan is uit eten niet veel duurder maar wel veel gemakkelijker.

Kerken in overvloed

De kerken staan juist niet in de woonkernen, maar ergens buiten aan een grote weg met een grote parkeerplaats erbij. De kerken zijn erg groot, en van veel verschillende religieuze stromingen. Wie de dominee is, is schijnbaar ook erg belangrijk, want dat staat meestal ook met grote letters aangegeven.

De winkels zijn anders, groot en goed bereikbaar

De winkelcentra en supermarkten zijn (net als de foodcourts) buiten de woonwijken gelegen. Dit meestal goed toegankelijk aan de snelweg. Er zijn geen sportzaken zoals wij ze kennen maar zaken per merk: Adidas, Nike, Puma etc. hebben allemaal hun eigen winkels. Dit geldt ook voor de gewone kledingmerken en bijvoorbeeld ijsmerken. De gemiddelde WalMart kun je vergelijken met een AH-XL, mediamarkt, speelgoedwinkel, Hema en Blokker in één.

De musea zijn erg toegankelijk, en ook aantrekkelijk voor kinderen

Smithsonians zijn gratis, maar dat is absoluut niet af te zien aan de inrichting ervan. Alles is perfect afgewerkt, en kosten nog moeite zijn gespaard om kennis over te dragen. Overal zijn filmpjes te zien of knopjes om op te drukken voor de kinderen.

De gemiddelde Amerikaan weet net zo veel/ weinig over hun geschiedenis als wij

Ze hebben allemaal op de basisschool de tekst van Lincoln “4 score and 7 years ago” uit hun hoofd moeten leren, maar geen mens wist hoeveel jaren een score was. (20 jaar).

Amerika is schoon

Er ligt nergens troep op de grond. Niet op de stoep, niet in toeristengebieden en (bijna) niet langs de snelweg. In sommige staten kan troep op straat gooien ook leiden tot een boete van $1200,- en/of gevangenisstraf. WC’s worden ook zo goed mogelijk bijgehouden en in de meeste gevallen hangt er een dispenser met een papier voor over de toiletbril. Er hangen ook bordjes op de WC dat alle werknemers hun handen MOETEN wassen.

Het klasse-verschil is volledig geaccepteerd

Met meer geld krijg je meer voor elkaar. Niet alleen wat betreft vliegtuigstoelen, maar ook bijvoorbeeld toegestaan voordringen bij pretparken. Niemand was daarover aan het mopperen hoe lang we ook al in de hitte in de rij stonden te wachten.

Een mijl is niet 1,6 keer, maar 3 keer zo lang als een kilometer

Sommige stukjes lijken op de kaart zo klein maar zijn in feite gewoon een ruime dag rijden. Dat komt ook door de maximum snelheid die op de doorsnee Highway maar 60 mph (96 km/h) is. De afstanden zijn enorm, en dat is wel iets om rekening mee te houden!

Amerika is fantastisch!

We hebben genoten van alle natuur, cultuur, geschiedenis en het vermaak dat Amerika te bieden heeft. Dat gecombineerd met de vriendelijke mensen en de voor ons gemakkelijke taal betekent dat we dan ook zeker nog eens terug gaan!